Genealoška istraživanja tradicionalno su se zasnivala na dokumentima: crkvenim i matičnim knjigama, popisima stanovništva, ostavinskim spisima, čituljama, starim pismima i drugim arhivskim izvorima. Na osnovu njih istraživači pokušavaju da utvrde ko je čije dete, brat ili sestra, odnosno dalji rođak. Međutim, DNK testiranje je otvorilo jednu potpuno novu dimenziju.